Pipas de otras maderas: manzanita y laurel de montaña.

A causa de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) el brezo para las pipas tuvo una importación limitada en los Estados Unidos debido a la intensidad del conflicto, para poder cumplir con la demanda de los pipafumadores, algunos fabricantes norteamericanos se vieron en la necesidad de utilizar maderas de alternativa del brezo como manzanita de California y laurel de montaña.
En 1941 la firma Kaufman Brothers & Bondy (KBB) fabricante de las pipas Kaywoodie, encaró un proyecto destinado a sustituir el brezo por una madera norteamericana: manzanita de California; desde el punto de vista botánico esta madera tiene caracteristicas similares al brezo del Mediterráneo. El proyecto fue llamado Missión Briar (Misión Brezo) y fue llevado adelante por la Pacific Briarwood Company, subsidiaria del fabricante de las pipas Kaywoodie, la manzanita fue plantada en las montañas Santa Cruz en California. El proyecto no continuó al finalizar la guerra.
(Fuente: www.smfrankcoinc.com/history/index.htm)

También durante el período del conflicto bélico antes mencionado fue utilizada para la fabricación de pipas, laurel de montaña (mountain laurel), Breezewood fue una de las marcas.
El laurel de montaña es venenoso de acuerdo con la Wikipedia en su versión en idioma inglés: "todas las partes de la planta son venenosas" (All parts of the plant are poisonous).
Otras marcas fabricadas con laurel de montaña:
Linkman´s (Dr. Grabow)
Trapwell
Van Roy
Willard
Spartan

El artesano estadounidense R. M. Perkins ha utilizado para sus creaciones brezo, manzanita de California y guayacán (argentine brown ebony).
El investigó sobre el uso de las maderas de alternativa del brezo como la manzanita y el laurel de montaña durante la Segunda Guerra Mundial, y está tratando de volver a popularizar el uso de la primera de las maderas mencionadas, informando sobre la diferencia que tiene esta con el laurel de montaña, esta ultima es una madera venenosa, y puede ser peligrosa para el hombre. La manzanita de California es una bella madera de familia Ericaceae al igual que el brezo, sus raíces forman nudos similares a los de la madera del Mediterráneo.
Se diferencia con el laurel de montaña (también de la familia Ericaceae) por ser una madera ausente de algún tipo de toxicidad para el hombre.
Perkins cree que el uso de la frase "imported briar" que se popularizó en los EE.UU inmediatamente después de la finalización de la 2da. G.M fue impuesta por los fabricantes de pipas estadounidenses como una forma de poner distancia con las maderas utilizadas como alternativa del brezo durante el conflicto bélico.

Fuentes:
www.rmperkins.com
www.smfrankcoinc.com/index.htm

Hasta la próxima y muy buenos humos.

Capitán Remus