Es un hecho curioso que el hijo de María Estuardo de María Estuardo, Jacobo I, el más feroz enemigo del tabaco, haya sido el antepasado de
Friedrich Wilhelm I, el rey de Prusia, que fundó el famoso Tabaks-Collegium, que tanto ruido ha hecho en el mundo. Era una especie de club de fumadores "que él permitía", dice Carlyle, “de una manera tosca y natural, los usos de un Parlamento reducidos a su expresión más simple, y en lugar de la elocuencia parlamentaria, se proveía de pipas de arcilla holandesas y tabaco". Las tabernas no eran infrecuentes entre los soberanos alemanes de aquella época. Jorge I., en Hannover, tenía su sala de fumadores y una selecta fiesta de fumadores por la noche, e incluso en Londres fumaba todas las noches, mojando su garganta real con cerveza fina. Federico Guillermo era un hombre de costumbres; su taberna nocturna se convirtió en una ley de la naturaleza para él, y encontrando que serviría para tal función, la convirtió en una institución política. En cada uno de los palacios reales de su majestad se habilitó una sala de
fumadores, con muebles de madera, para este servicio nocturno, que se convirtió en el Tabaco de su majestad.
Carlyle ha descrito, a su pintoresca
manera, "una habitación alta y grande, figuras humanas saturninas y contentas, una docena de ellas, sentadas alrededor de una mesa grande y
larga, amueblada para la ocasión, una larga pipa holandesa en la boca de cada hombre, provisiones de knaster fácilmente accesibles, una pequeña
cacerola de turba ardiente, a la manera holandesa, a su izquierda, una jarra, que me parece que consiste en una excelente cerveza amarga. Otros
materiales más costosos para beber, si los quieres, no están fuera de tu alcance. En las mesas laterales se encuentran saludables carnes frías, no
faltan los redondos reales de carne de vaca, con pan cortado en finas rodajas y untado con mantequilla: de forma rústica pero ordenada y
abundante, tales alojamientos inocentes, narcóticos o nutritivos, gaseosos, fluidos y sólidos, como la naturaleza humana, inclinada a la
contemplación que un salón nocturno, puede requerir. La igualdad perfecta debe ser la regla, sin levantarse, ni hacer caso, cuando alguien entra o
sale. Dejemos que el que entra ocupe su lugar y se ponga a fumar en pipa, sin comentarios obligatorios; si no puede fumar, como es el caso de
Seckendorf por ejemplo, dejemos que al menos haga el intento de hacerlo, y no altere la corriente establecida de las cosas. Y así, “Pita, lentamente
Pita!" A veces en esta gran sala, y más a menudo al aire libre en los escalones de una fuente, se celebraba la sesión de fumadores. Sentado, con una
pantalla de lienzo, el Rey fumaba allí con amigos selectos, y charlaba discursivamente hasta la hora de acostarse.
Traducido del libro Tobacco talk and smokers' gossip de G. Redway (1885) a través de https://www.hathitrust.org.
Knaster: Tabaco que era importado de Venezuela en canastos (en alemán knaster), con preferencia el de Barinas.
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Pipa holandesa
De Pipes and smoking customs of the american aborigines, based on material in the U.S National Museum por Joseph D. McGuire (1899) Cat. No. 70856, U.S.N.M. Collected by U. S. State Department. (babel.hathitrust.org). |
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